Questo enigmatico, e tuttavia simbolico, odio del padre per i figli si riproduce nella vicenda di Crono: sottratto dalla madre al destino degli altri fratelli Titani, Crono non solo li libera dalla loro prigionia, ma compie sul padre una emblematica vendetta evirandolo. Divenuto rè dell'universo, sposa la sorella Rea, e avvertito da una profezia che uno dei suoi figli lo avrebbe detronizzato, a mano a mano che nascono li inghiotte.
Oscuri sono i significati del ripetersi di questo annullamento dei figli: certamente vi si può leggere un tentativo di arrestare l'evolversi delle vicende terrestri che tendono fatalmente ad instaurare il regno degli uomini distruggendo il regno degli dei.
E in questo è implicita anche la volontà di impedire il flusso del tempo bloccandolo in una fase che precede l'inizio della storia.
Il regno di Crono è infatti la mitica età dell'oro che precede ogni esperienza umana, l'età primigenia di una felice e intatta infanzia del mondo. Ma anche per Crono viene la rivolta e la vendetta dell'ultimo figlio, Zeus, sottratto dalla madre alle fauci paterne, allevato nell'isola di Creta dalla capra Amaltea, protetto dai guerrieri Cureti che coprirono i vagiti del neonato con il rumore delle armi cozzanti. Zeus detronizzerà ed esilierà Crono, sposerà la sorella Era, e porrà fine all'età dell'oro.
Il tempo comincia a scorrere secondo il ritmo degli uomini, scandito da guerre, fatica, nascita e morte.
Il mito di Crono si conclude appunto con la sua identificazione col tempo, e per i latini con il dio Saturno.
Ambiguo e molteplice come è, il mito di Crono si presta a interpretazioni molto disparate, talvolta opposte: è l'assenza di tempo, lo sguardo fissato per sempre nelle pupille immobili del cardinale ritratto da Lorenzo Lotto modernamente interpretato da Sergio Saroni, è il ripetersi sempre uguale del corso del sole suggerito dalle aperture del vecchio portico di Vincenzo Gatti, da cui la luce penetra con la durezza di una pietra immobile ed eterna; ma è anche, per contro, la fuga inarrestabile e inafferrabile del tempo nei "periodi" di Francesco Franco, segni trascinati da un vento cosmico che non cessa mai.
E anche però l'età dell'oro dei "fichi neri" di Mario Calandri, pienezza e dolcezza che erompono dalle bucce spaccate, perfezione sferica dei chicchi d'uva, che anche l'immancabile insetto calandriano sembra rispettare.
Nelle opere dei giovani allievi dell'Associazione i simboli acquistano forse una presenza più insistita: il serpente stilizzato è il tempo che si chiude su se stesso e si identifica con l'assenza di tempo, mentre il campo di papaveri, la primavera, allude al ciclo stagionale, anch'esso un eterno ripetersi circolare pur nella variazione continua, come i cerchi concentrici della sezione del tronco dell'albero, segni della crescita annuale ma anche della ciclicità, che nel suo uniforme ricorrere è simile alla statica assenza di tempo.
Illusione di una perennità da sempre cercata e mai raggiunta, la piramide e la zigurat sono l'umana sfida al tempo, la sua divina dimensione che l'opera dell'uomo può sfiorare ma non raggiungere.

Torino, maggio 86 Laura Mancinelli